En janvier 2026, les jeunes acteurs se sont mobilisés à Dakar à un moment charnière pour la gouvernance mondiale de l’eau, parallèlement à la réunion préparatoire de haut niveau pour la Conférence des Nations Unies sur l’eau de 2026 (26-27 janvier).

À travers une série d’événements, notamment les Journées interactives de la jeunesse (23-24 janvier), la réunion d’une journée des parties prenantes organisée par UNDESA (25 janvier) et la réunion de débriefing des jeunes (28 janvier), les réseaux, organisations et institutions de jeunesse se sont réunis pour aller au-delà d’une participation symbolique et s’orienter vers une coordination structurée, une stratégie collective et une mise en œuvre à long terme.

Ces espaces dirigés par des jeunes ont fourni une plateforme commune pour harmoniser les visions, renforcer la collaboration et affiner une orientation commune pour les années à venir. Ils s’appuient sur le travail continu du Mouvement global de la jeunesse pour l’eau, lancé en 2022 lors du 9e Forum mondial de l’eau à Dakar, renforçant ainsi la transition vers un mouvement de jeunesse plus coordonné, institutionnalisé et axé sur les résultats, fondé et structuré autour d’actions concrètes, d’outils communs et d’un impact mesurable.

Au cœur de cette mobilisation se trouvent les membres et les partenaires du Mouvement global de la jeunesse pour l’eau (GYMW), catalysé par le Secrétariat international de l’eau (SIE), qui rassemble des organisations de jeunesse, des réseaux professionnels, des partenaires institutionnels et des plateformes régionales de jeunesse. Une fois de plus, en 2026, Dakar est devenu un point de convergence stratégique pour aligner les voix des jeunes, mettre en relation les générations de leaders dans le domaine de l’eau et positionner les jeunes non pas comme des observateurs des processus de gouvernance mondiale, mais comme des co-architectes de solutions.

Construire un mouvement de jeunesse unifié : les Journées interactives de la jeunesse

En amont des événements officiels des Nations unies, le SIE a coorganisé les « Journées interactives de la jeunesse » avec l’Association des Jeunes Professionnels de l’Eau et de l’Assainissement du Sénégal (AJPEAS) et l’UNESCO, en étroite collaboration avec le Groupe majeur des Nations unies pour les enfants et les jeunes (le groupe cible de l’ODD 6), le Water Youth Network, le Geneva Water Hub et d’autres partenaires clés du Mouvement global de la jeunesse pour l’eau. Ces espaces ont réuni des experts et des acteurs de la jeunesse de toutes les générations, de tous les pays et de tous les secteurs pour coordonner, apprendre et élaborer des stratégies collectives.

La session préliminaire du 23 janvier a créé un environnement informel et inclusif propice au dialogue, à la création de liens et à l’établissement d’une relation de confiance. Les représentants des jeunes de diverses régions et organisations ont partagé leurs expériences des précédents processus régionaux et mondiaux liés à l’eau, notamment la Conférence des Nations unies sur l’eau de 2023, et se sont mis d’accord sur des priorités communes : renforcer la mise en œuvre de la Stratégie des jeunes pour l’eau (Water Youth Strategy), établir des ponts entre Dakar et Abu Dhabi et structurer des voies institutionnelles à long terme pour l’engagement des jeunes dans la gouvernance de l’eau.

La session de lancement d’une journée entière, le 24 janvier, a renforcé cette dynamique. Les participants ont développé une compréhension commune de la réunion préparatoire de Dakar et de la Conférence des Nations unies sur l’eau de 2026, se sont penchés sur le thème de l’eau et de la paix, et ont élaboré conjointement des messages et des priorités stratégiques pour les jeunes. Au-delà des sessions formelles, les moments d’échange informel autour d’un café ou d’un repas ont joué un rôle central dans l’établissement de la confiance, de la cohésion et d’un sentiment d’identité collective entre les régions et les réseaux.

Ces journées ont confirmé une ambition commune : passer d’initiatives isolées de jeunes à un mouvement mondial coordonné, capable de produire des résultats collectifs, une cohérence stratégique et un impact institutionnel à long terme.

Réunion d’une journée des parties prenantes de UNDESA – Les voix des jeunes façonnent la voie vers 2026

La réunion d’une journée des parties prenantes organisée par UNDESA, l’Association africaine pour l’eau et l’assainissement (ANEW) et le réseau allemand WASH avant la réunion préparatoire de haut niveau de Dakar a marqué un moment décisif pour l’engagement des jeunes dans le processus de la Conférence des Nations unies sur l’eau de 2026. Tout au long de la journée, les voix des jeunes ont non seulement été entendues, mais aussi intégrées de manière structurelle dans les discussions sur la participation, la gouvernance et la mise en œuvre.

L’inclusion des jeunes a notamment été au cœur de la session intitulée « Renforcer la participation : points d’action et collaboration pour une Conférence des Nations Unies sur l’eau inclusive en 2026 », animée par Rachana Mattur du Groupe majeur des Nations Unies pour les enfants et les jeunes. Le dialogue a transmis un message clair : la gouvernance inclusive de l’eau doit commencer dès la phase préparatoire ; sans une participation précoce et structurée, l’équité et la responsabilité ne peuvent suivre.

Emira Seidenalieva, responsable du groupe de travail sur le plaidoyer du réseau des jeunes d’Asie centrale (CAY4W) et représentante du Mouvement Global de la Jeunesse pour l’eau, a lancé un appel fort en faveur de l’institutionnalisation et de la mise en œuvre, soulignant que l’engagement des jeunes doit aller au-delà de la consultation pour aboutir à des rôles formels dans la prise de décision et la mise en œuvre.

« Nous ne sommes pas ici pour être consultés. Nous sommes ici pour co-créer le programme sur l’eau et le mettre en œuvre. »

Elle a également souligné le rôle des outils numériques et de l’innovation locale pour relier les réalités locales aux programmes mondiaux et rendre visibles les voix sous-représentées dans les processus internationaux.

« Nous sommes la génération Z, nous sommes nettement plus expérimentés et professionnels en matière d’outils numériques. […] Les outils numériques nous permettent de voir les histoires et les vies qui se cachent derrière les chiffres, en reliant l’action locale aux rapports mondiaux. »

Au cours des tables rondes, des groupes de travail et des dialogues entre parties prenantes, les jeunes acteurs ont présenté des priorités claires : des consultations régionales structurées, un financement dédié aux processus menés par les jeunes et l’alignement officiel de la Stratégie des jeunes pour l’eau (Water Youth Strategy) sur la feuille de route du Sénégal aux Émirats arabes unis. La réunion a renforcé une vision commune : les jeunes ne sont pas l’avenir de la gouvernance de l’eau, ils sont une force motrice actuelle et essentielle pour tracer la voie vers 2026.

Représentants des jeunes à la réunion préparatoire de haut niveau

Le Mouvement global de la jeunesse pour l’eau (GYMW) a été très présent tout au long des deux jours de la réunion préparatoire de haut niveau, les jeunes leaders participant activement aux discussions, aux interventions et aux échanges informels. Les représentants des jeunes ont non seulement été visibles lors des sessions officielles, mais ils ont également influencé le discours sur la mise en œuvre, la responsabilité et l’impact à long terme. Leur présence collective a démontré un passage d’une participation et d’une coordination symboliques à un leadership structuré et à un alignement dans le cadre du processus de la Conférence des Nations unies sur l’eau de 2026.

Rouguiyatou Ba, présidente de l’Association des jeunes professionnels de l’eau et de l’assainissement du Sénégal (AJPEAS), a ouvert la réunion préparatoire de haut niveau par une intervention forte, ancrée dans l’histoire et la continuité. Elle a souligné l’héritage du 9e Forum mondial de l’eau (2022) à Dakar, où le Mouvement global de la jeunesse pour l’eau a officiellement vu le jour. Elle a souligné que le Mouvement porte désormais une vision régionale et mondiale à long terme qui s’étend bien au-delà de 2026, vers 2028 et après 2030.

Handel Mux Roquel, membre du Parlement des jeunes pour l’eau d’Amérique latine et des Caraïbes (LAC YWPW), a réaffirmé la nécessité de traduire les engagements politiques en réalités locales. Son intervention a porté sur la mise en œuvre, la co-création et la responsabilité partagée :

« Le véritable défi consiste désormais à faire en sorte que ces engagements se traduisent par des actions concrètes sur nos territoires, et ne restent pas lettre morte. Pour l’avenir de l’eau, nous, les jeunes et les peuples autochtones, ne voulons pas être simplement consultés. Nous sommes ici pour co-créer, prêts à remplir le verre ensemble. »

Mouza Alshamsi, représentante des jeunes du ministère des Affaires étrangères des Émirats arabes unis, a apporté une perspective régionale et intergénérationnelle, soulignant les réalités des environnements où l’eau est rare et l’importance d’une gestion à long terme :

« Ayant grandi dans le désert, nous avons réalisé un développement remarquable, mais nos ressources en eau ont toujours été limitées et précieuses. Pour notre génération, l’eau est un enjeu sur lequel le multilatéralisme ne peut tout simplement pas échouer. Alors que nous nous préparons pour 2026, nous sommes impatients d’apporter des progrès, et cela commence à Dakar. »

Au-delà des sessions officielles, le leadership des jeunes s’est également reflété dans l’engagement des médias et la construction d’un discours public. Dans une interview accordée à The Water Diplomat, les représentants des jeunes ont souligné l’importance de maintenir l’élan au-delà des événements et des déclarations.

Ninsiima Alison Linda, point focal du Parlement des jeunes ougandais pour l’eau, a souligné le lien entre les processus mondiaux et la transformation locale, ainsi que le fait que la question de l’eau ne peut être traitée de manière isolée :

« Le véritable défi consiste à transformer ce moment en un impact durable avec la participation de toutes les parties prenantes […] Je pense que la dynamique est vivante lorsque les gens voient des actions locales sur le terrain, où l’eau coule directement des robinets, où les gens la boivent littéralement, où elle est propre et gérée de manière sûre, où l’éducation est dispensée et où l’accès à l’assainissement s’améliore. »

Dans la même interview, Tim Rotteveel, chef de projet chez Wavemakers United et membre clé du Mouvement global de la jeunesse pour l’eau, a réaffirmé la nécessité de renforcer les capacités des jeunes en tant qu’investissement à long terme dans la résilience de la gouvernance de l’eau. Tim a souligné l’urgence de relier les engagements mondiaux aux besoins locaux immédiats :

« La véritable dynamique vient de la transformation de l’urgence en responsabilité et en réponses concrètes, tant au niveau mondial que local. »

Ces voix reflétaient une ambition commune : passer d’initiatives fragmentées menées par des jeunes à un Mouvement global de la jeunesse pour l’eau coordonné, capable de produire des résultats tangibles et d’avoir un impact systémique à long terme.

Cette orientation collective a été soulignée dans le discours prononcé par Emira Seidenalieva (CAY4W), qui a présenté les jeunes non pas comme des parties prenantes à consulter, mais comme des acteurs prêts à agir :

« Pendant de nombreuses années, les jeunes du secteur de l’eau ont été invités à partager leurs points de vue et à participer aux discussions. Aujourd’hui, nous sommes ici avec un message différent : nous sommes prêts à agir. »

Elle a rappelé le processus collectif de 16 mois qui a conduit à l’élaboration de la Stratégie de la jeunesse pour l’eau, développée par des mouvements de jeunes du monde entier et structurée autour de priorités claires : éducation et renforcement des capacités, opportunités de carrière et innovation, engagement significatif des jeunes dans la gouvernance et la gestion de l’eau. Les engagements pris par le Sénégal et les Émirats arabes unis pour faire progresser la mise en œuvre de la Stratégie de la jeunesse pour l’eau d’ici 2026 ont été soulignés, ainsi que l’appel à la création d’une coalition de partenaires pour la traduire en actions concrètes, le Mouvement global de la jeunesse pour l’ea étant chargé d’assurer la coordination.

Un moment clé de cette avancée s’est produit lors du sondage interactif en direct dans l’auditorium principal, où les participants ont été invités à répondre à la question suivante :

« En regardant l’année à venir, de Dakar à Abu Dhabi, quelles opportunités stratégiques peuvent contribuer à une Conférence des Nations unies sur l’eau 2026 percutante ? »

De nombreux participants ont souligné que l’eau pour la paix était une priorité stratégique, car elle recoupe les six thèmes du dialogue et relie directement la gouvernance de l’eau à la prévention des conflits, à leur résolution et à la coopération. Comme l’a souligné le Geneva Water Hub, la coopération transfrontalière dans le domaine de l’eau, la justice et la protection des ressources en eau sont des conditions fondamentales pour la paix, faisant de l’eau pour la paix une voie unificatrice vers une Conférence des Nations unies sur l’eau 2026 percutante, de Dakar à Abu Dhabi.

Cependant, la réponse la plus fréquente et la plus récurrente sur le tableau était claire : «Stratégie pour la jeunesse et l’eau ».

La présence des jeunes à la réunion préparatoire de haut niveau n’était pas symbolique : elle était stratégique, visible et percutante. Le Mouvement global de la jeunesse pour l’eau et la stratégie de la jeunesse pour l’eau ont acquis une forte reconnaissance, une légitimité et une visibilité lors des sessions officielles, des échanges informels et des plateformes publiques. Les jeunes n’ont pas seulement participé à Dakar, ils ont contribué à façonner le discours, les priorités et l’orientation.

Compte rendu des jeunes – Construire ensemble l’action

La réunion de compte rendu des jeunes, qui s’est tenue le 28 janvier à Dakar, a rassemblé des jeunes leaders du Sénégal, des Émirats arabes unis et des partenaires mondiaux afin de capitaliser sur la dynamique créée tout au long de la semaine et de la traduire en pistes concrètes de collaboration en vue de la Conférence des Nations unies sur l’eau de 2026.

La réunion a marqué une nette progression dans le positionnement collectif : de la sensibilisation et la visibilité vers une mise en œuvre structurée et mesurable. Les participants se sont mis d’accord sur une orientation commune : se concentrer sur un nombre limité d’actions réalistes et à fort impact, en particulier celles qui répondent aux obstacles concrets rencontrés par les jeunes, renforcer les partenariats existants et établir des voies institutionnelles durables pour l’engagement des jeunes dans la gouvernance de l’eau. Un exemple concret discuté lors du débriefing a été l’accès des jeunes à des stages rémunérés et à des emplois de premier échelon : malgré les besoins croissants du secteur de l’eau, l’insertion professionnelle reste un obstacle majeur pour les jeunes. Cela a mis en évidence la nécessité de concentrer davantage les efforts de mise en œuvre sur des parcours professionnels concrets et le développement du capital humain.

L’accent a été mis sur l’activation des opportunités et des infrastructures existantes par le biais de plateformes, d’événements, de programmes et de réseaux partenaires. La mise en œuvre est envisagée grâce à des contributions des partenaires, notamment des formations et des ateliers conjoints, des webinaires organisés par les partenaires, des stages pour les jeunes et des opportunités de développement des capacités, générant des résultats pratiques et visibles sur le terrain, soutenus par des indicateurs simples et communs permettant de suivre les progrès et les résultats.

D’ici la fin 2026, l’objectif est de démontrer une mise en œuvre active, des résultats documentés et des partenariats fonctionnels, tout en mettant en évidence les lacunes et les besoins non satisfaits. Cette fondation soutiendra la mobilisation de nouveaux partenaires, de nouvelles ressources et de nouveaux investissements afin d’étendre l’impact au-delà de la conférence et jusqu’à l’horizon 2030.

De Dakar à Abu Dhabi et au-delà, le Mouvement global de la jeunesse pour l’eau se consolide en tant que force collaborative, structurée et coordonnée pour le changement dans le secteur de l’eau. Les jeunes ne demandent plus à être consultés. Ils construisent les systèmes qui façonnent l’avenir.