Économiste de formation et fonctionnaire européenne pendant plus de 30 ans, Antonella Cagnolati a été directrice du Congrès des pouvoirs locaux et régionaux du Conseil de l‘Europe, et responsable du secteur environnement, aménagement du territoire et collectivités territoriales de l’Assemblée parlementaire pour ce même organisme. Elle est aujourd’hui experte consultante en gouvernance, démocratie locale et citoyenneté. À ce titre, elle a notamment coordonné les éditions 2013 et 2014 des Forums de Lisbonne du Conseil de l’Europe, consacrés aux suites du printemps arabe, aux processus électoraux et à la gouvernance démocratique dans les pays du sud de la Méditerranée.

Elle est également co-fondatrice de Solidarité Eau Europe, créé consécutivement au programme d’action Europe bleue que l’Assemblée parlementaire du Conseil de l’Europe a organisé en 1993-1994, et membre des conseils d’administration de SIE-SEE.