Une jeunesse pour l’eau unie vers la Conférence des Nations Unies

En décembre 2026, les Emirats arabes unis accueilleront, avec le Sénégal, la troisième Conférence des Nations Unies sur l’eau. Partout dans le monde, les jeunes se préparent a y faire entendre leur voix. Mais l’enjeu va bien au-delà de leur présence à Abou Dhabi : il s’agit de leur donner les connaissances, les espaces et les moyens nécessaires pour contribuer aux décisions et devenir des acteurs à part entière de la gouvernance de l’eau.

Depuis plus de trente ans, le Secrétariat international de l’eau (SIE) agit pour faire une place aux jeunes dans les espaces où se décide l’avenir de l’eau.

Aujourd’hui, cette mobilisation prend une nouvelle dimension. Le Mouvement global de la jeunesse pour l’eau (GYMW), catalysé par le Secrétariat International de l’Eau (SIE) déploie plusieurs initiatives conjointes avec le Groupe majeur des Nations Unies pour l’enfance et la jeunesse (UN MGCY) et de nombreux partenaires.

Renforcement des capacités, coordination du plaidoyer, consultations, production de connaissances, préparation de jeunes leaders et développement de mécanismes institutionnels : ces initiatives poursuivent un même objectif : passer de la participation ponctuelle à une participation significative et durable des jeunes à la gouvernance de l’eau.

Plus de 60 organisations jeunesse réunies pour porter une voix commune

Au cœur de cette mobilisation se trouve le Comité d’organisation jeunesse (YOC) de la Conférence. Il réunit plus de 60 organisations dirigées par des jeunes ou au service des jeunes. Il fonctionne avec 12 sous-comités : six groupes thématiques alignés sur les dialogues interactifs de la Conférence et six sous-comités fonctionnels. Leur mission consiste à amplifier les recommandations portées par les jeunes, à renforcer leurs capacités, à coordonner leur participation et à produire les livrables jeunesse de la Conférence.

Le SIE y assure le rôle de responsable du sous-comité plaidoyer et mobilisation, avec une mission essentielle : rassembler et consolider les positions jeunesse de chaque sous-comité thématique au sein d’un doucement de positionnement jeunesse (Youth Position Paper) afin d’en tirer des messages clés communs qui porteront la voix des jeunes lors de la Conférence. Il mène par ailleurs la campagne #FillUpTheGlass, dans la continuité des efforts entrepris à l’occasion de la Conférence des Nations Unies sur l’Eau de 2023.

En parallèle, la Task Force « Youth for 26UNWC”, coordonnée par le Mouvement global de la jeunesse pour l’eau, tient des réunions bimensuelles avec plus de 20 organisations. Elle identifie les synergies, appuie la mise en œuvre et planifie les actions communes, avant, pendant et après la Conférence.

L’enjeu est clair : ne pas multiplier des voix jeunesse isolées, mais construire une mobilisation collective durable capable d’influencer les résultats de la Conférence.

La relève québécoise au rendez-vous d’Abou Dhabi
À l’échelle québécoise, le SIE collabore avec Québec Jeunesse Monde (QJM) pour accompagner une délégation de quatre jeunes dans leur préparation et leur participation à la Conférence des Nations Unies sur l’eau de 2026. Ce partenariat vise à faire entendre les perspectives de la relève québécoise et à favoriser sa participation active aux échanges et aux discussions, notamment au sein des espaces dédiés à la jeunesse.

Comprendre pour pouvoir agir : renforcer les capacités des jeunes

Une participation significative suppose également de maîtriser les enjeux sur lesquels les décisions seront prises.

De juillet à novembre 2026, le Mouvement global de la jeunesse pour l’eau, le Groupe majeur des Nations unies pour l’enfance et la jeunesse et ses partenaires, dont l’Association internationale de l’eau (IWA), organisent une série de webinaires de renforcement de capacités. L’objectif est de donner aux jeunes les connaissances et les outils pour participer de manière significative à la gouvernance mondiale de l’eau et contribuer aux progrès de l’ODD 6. Chaque session explore l’un des dialogues interactifs de la Conférence :

  • L’eau pour la planète: comment les solutions fondées sur la nature peuvent compléter ou remplacer les infrastructures traditionnelles pour protéger les écosystèmes aquatiques.
  • L’eau pour la prospérité: comment une gestion durable de l’eau soutient la prospérité économique, le bien-être social et la résilience des communautés, en associant les jeunes à la conception des solutions.
  • Le financement pour l’eau: jeunes professionnels, partenaires financiers, institutions publiques et société civile examinent les voies de financement et les technologiques émergentes pour rendre le financement de l’eau plus durable, efficace et redevable.
  • L’eau pour les populations: comment les institutions et services publics, par une gouvernance inclusive et une réglementation efficace, peuvent garantir le droit humain à l’eau et à l’assainissement.
  • La coopération scientifique et la diplomatie de l’eau: comment la coopération transfrontalière contribue à la paix, au développement durable et à la résilience climatique. Seuls 43 des 153 pays partageant des cours d’eau, lacs ou aquifères transfrontaliers disposent d’accords opérationnels couvrant au moins 90% de leurs eaux partagées.

Les dernières séances, prévues d’ici fin novembre, compléteront l’ensemble des thématiques, avec une prochaine session prévue le 30 octobre sur l’eau dans les processus multilatéraux. La séance finale, additionnée à une séance sur les méthodes de plaidoyer, sera consacrée à l’élaboration d’une position commune de la jeunesse pour l’eau. Les enregistrements, boîtes à outils et ressources pratiques sont mis à disposition en libre accès.

Global Youth Water Envoys 

Initiative du Arab Youth Center, en partenariat stratégique avec le ministère des Affaires étrangères des Emirats arabes unis et avec l’appui des présidences de la Conférence, et du Mouvement Global de la Jeunesse pour l’Eau (GYMW), le programme Global Youth Water Envoys sélectionne et prépare 100 jeunes leaders issus de toutes les régions du monde à prendre part à la Conférence à Abou Dhabi. Il comprend une formation de base, une spécialisation thématique et des échanges directs avec des délégations nationales et des partenaires institutionnels. L’ambition est que ces envoyés soient des contributeurs aux résultats de la Conférence, de ses six dialogues interactifs et des plateformes multilatérales qui façonnent l’agenda de l’eau, et non de simples observateurs.

Une compilation de perspectives jeunesse du secteur de l’eau

L’UNESCO travaille au lancement du rapport mondial Meaningful Youth Engagement in the Water Sector, une évaluation de référence qui croise les perspectives de jeunes et d’institutions pour formuler des recommandations fondées sur des données.

Quant à lui, le Secrétariat International de l’Eau publie, en collaboration avec le Water Diplomat, une série d’article sur les attentes de la jeunesse pour la Conférence :

Tous ces efforts convergent vers des livrables attendus : une position commune de la jeunesse, un espace jeunesse, des évènements parallèles, une Déclaration de l’enfance et de la jeunesse, et des ressources en libre accès.

En parallèle, portée par le SIE et le Mouvement global de la jeunesse pour l’eau, la campagne de plaidoyer #FillUpTheGlass, conçue par, pour et avec les jeunes, prend un nouvel élan en s’appuyant sur les efforts entrepris en 2023. Avec des messages renouvelés et un site web repensé, qui sera lancé d’ici la Conférence, la campagne entend amplifier la voix des jeunes et renforcer la portée de leur plaidoyer.

Youth4Water : inscrire la participation des jeunes dans la durée

Parmi ces initiatives, le Youth4Water Flagship Initiative occupe une place centrale. Adoptée par le Conseil du Programme hydrologique intergouvernemental de l’UNESCO lors de sa 27ème session, et premier cadre du système onusien institutionnalisant la participation de la jeunesse dans le domaine de l’eau, elle fera l’objet d’un évènement parallèle officiel intitulé « Youth4Water : From learning to work – mobilizing education, careers and meaningful engagement for SDG 6 » qui se tiendra le jeudi 10 décembre lors de la Conférence d’Abou Dhabi.

Cet évènement est porté par le SIE, en tant que secrétariat opérationnel de l’initiative, et du Mouvement global de la jeunesse pour l’eau. Il est co-organisé par le ministère de l’Environnement de la Finlande, l’UNESCO, l’Université Khalifa, Aquafed, le groupe majeur des nations unies pour l’enfance et la jeunesse, et l’UNICEF.

S’appuyant sur le rapport de l’UNESCO, et sur cette initiative phare – qui s’articule autour de trois piliers : l’éducation et le renforcement de capacités, les carrières, l’innovation et l’entrepreneuriat, et la participation significative des jeunes à la gouvernance et à la gestion de l’eau – l’évènement montrera comment Youth4Water devient une plateforme commune de mise en œuvre.

Il réunira Etats membres, universités, réseaux de jeunes, entités des Nations Unies et partenaires du secteur privé et abordera :

  • Le programme de bourses et de fellowships Youth4Water, qui mobilise places académiques, financements, mentorat et accès régional ;
  • L’initiative NextGen Water Workforce, qui relie l’éducation à des formations définies par les employeurs, des stages rémunérés, des apprentissages, des placements et des postes d’entée ;
  • La participation significative des jeunes, avec la discussion d’un mécanisme commun pour cartographier les opportunités et les lacunes et rendre compte des progrès en la matière.

Abou Dhabi comme point d’étape, pas comme aboutissement

La Conférence des Nations Unies sur l’eau de 2026 constitue une occasion majeure de faire progresser la place des jeunes dans la gouvernance mondiale de l’eau. Mais elle ne doit pas constituer une fin en soi.

La véritable mesure du succès sera ce qui restera après Abou Dhabi : des jeunes mieux formés et connectés, davantage d’opportunités professionnelles, des organisations de jeunesse disposant de moyens pour agir et, surtout, des mécanismes permettant aux jeunes de contribuer durablement aux décisions.

C’est pourquoi le SIE et ses réseaux partenaires resteront mobilisés avant, pendant et après la Conférence. Notre ambition est de faire d’Abou Dhabi un tournant : passer de la présence des jeunes à leur influence, de la consultation à la co-création, et d’initiatives ponctuelles à une place durable de la jeunesse dans la gouvernance de l’eau.

Car préparer la prochaine génération de professionnels et de leaders de l’eau, ce n’est pas seulement investir dans la jeunesse. C’est investir dans la continuité, la coopération et l’avenir de la gouvernance mondiale de l’eau.